Een Master-na-Masteropleiding Internationaal en Europees Recht is uiteraard niet compleet zonder een praktijkgerichte studiereis over de landsgrenzen heen
In het kader van het vak "Internationale Organisaties" werd dan ook op 5 mei 2023 een bezoek aan Den Haag ingepland - een pittoreske stad met internationale allures, waar het volkenrecht en de diplomatie van oudsher hoogtij vieren.
Na een vlotte treinrit vanuit Brussel, waarin we nog even de tijd hadden te wennen aan het vroege uur, kwamen we vervolgens toe in het Centraal Station van Den Haag. Van daaruit lagen de gebouwen van de internationale instellingen en de PV's van de betrokken landen binnen handbereik.
Een eerste stop op de planning was het Internationaal Strafhof (ICC). Na een korte verwelkoming in de glinsterende inkomhal van het in 2015 voltooide complex, volgde een algemene introductie over de werking van het Hof, verrijkt met een aantal interessante voorbeelden uit de praktijk. Ook de studenten, die reeds beschikten over enige basiskennis inzake het internationaal strafrecht, bleven niet op hun honger zitten. Een verdiepende toelichting over de vertegenwoordiging van slachtoffers van de "core crimes" en hun nabestaanden door o.a. ondersteuning van "The Office of Public Counsel for Victims", was voor hen - in het bijzonder - een interessante aanvulling op hetgeen reeds in de lessen werd besproken. De rondleiding eindigde op een hoogtepunt met een bezoek aan een imposante rechtszaal. Met wat geluk kan je hier op zittingsdagen, van achter een glazen wand, een proces van dichtbij volgen.
In de namiddag werd de studiereis voortgezet met een warme ontvangst op de Belgische Permanente Vertegenwoordiging (PV) bij de Internationale Instellingen, gevestigd in het gebouw van de Belgische ambassade. Ter plaatse werd ruimschoots tijd voorzien om op informele wijze te netwerken en vragen te stellen over de diplomatieke carrière, en dit tijdens een broodjeslunch. Voor studenten die een internationale loopbaan ambiëren, vormde het bezoek dan ook een uitgelezen kans om vanuit de eerste hand waardevolle tips en praktische informatie te verwerven. Om het internationale karakter van Den Haag nog meer in de verf te zetten, werd in de ambassade tot slot nog een globaal overzicht meegegeven van de voornaamste internationale instanties die in de stad zijn gevestigd, en hoe deze in relatie staan met de Belgische PV.
Toen bij het vertrek terug naar Brussel zich nog even het silhouet van het Vredespaleis in de verte aftekende, doemde na deze bijzonder leerrijke en geslaagde dag nog maar één gedachte bij mij op: hier kom ik vast en zeker nog eens terug! Samen met het bezoek in het eerste semester aan het hoofdbestuur van de FOD Buitenlandse zaken, vormt de studiereis naar Den Haag dan ook een unieke, carrièregerichte aanvulling op het reguliere lessenpakket van de Master-na-Master Internationaal en Europees Recht. De combinatie tussen enerzijds verregaande theoretische verdieping en anderzijds de nauwe banden met het werkveld is overigens voor mij een van de belangrijkste factoren geweest om voor deze opleiding te kiezen.
Nicholas Schepens
Academiejaar 2022-2023
